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Kartendaten © OpenStreetMap-Mitwirkende · Kacheln © CARTO.
Als Zwergstaat gilt üblicherweise ein souveräner Staat mit sehr kleiner Fläche und geringer Einwohnerzahl. Eine feste Grenze gibt es nicht; die zehn Länder in der Tabelle bleiben alle unter 350 km² – zusammen ergeben sie weniger Fläche als das Saarland. Sie zerfallen in zwei Gruppen: europäische Kleinstaaten, die historisch aus Fürstentümern und Stadtrepubliken hervorgingen, und Insel- und Atollstaaten in Pazifik, Karibik und Indischem Ozean.
Die zehn kleinsten Staaten der Erde
| Rang | Land | Fläche | Einwohner | Kontinent |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Vatikanstadt | 0,49 km² | rund 800 | Europa |
| 2 | Monaco | 2,02 km² | rund 39 000 | Europa |
| 3 | Nauru | 21 km² | rund 12 500 | Ozeanien |
| 4 | Tuvalu | 26 km² | rund 11 000 | Ozeanien |
| 5 | San Marino | 61 km² | rund 34 000 | Europa |
| 6 | Liechtenstein | 160 km² | rund 40 000 | Europa |
| 7 | Marshallinseln | 181 km² | rund 42 000 | Ozeanien |
| 8 | St. Kitts und Nevis | 261 km² | rund 47 000 | Nordamerika |
| 9 | Malediven | 298 km² | rund 530 000 | Asien |
| 10 | Malta | 316 km² | rund 540 000 | Europa |
Warum es diese Staaten überhaupt gibt
Die europäischen Zwergstaaten sind Überbleibsel einer Zeit, in der Europa aus Hunderten kleiner Herrschaften bestand. San Marino beruft sich auf eine Gründung im Jahr 301 und gilt damit als älteste bestehende Republik der Welt. Monaco wird seit 1297 von der Familie Grimaldi regiert, Liechtenstein entstand 1719 aus zwei Herrschaften am Oberrhein. Die Vatikanstadt ist der jüngste unter ihnen: Sie wurde erst 1929 durch die Lateranverträge mit Italien geschaffen und ist zugleich der einzige Staat, der vollständig innerhalb einer Stadt liegt. Die pazifischen Zwergstaaten wurden dagegen erst in den 1970er- und 1980er-Jahren unabhängig.
Klein, aber sehr unterschiedlich
Die Bevölkerungsdichte reicht von rund 19 000 Menschen pro km² in Monaco – dem dichtestbesiedelten Staat der Erde – bis zu 250 pro km² auf den Marshallinseln. Nauru ist der kleinste Inselstaat und die kleinste Republik der Welt; sein Phosphatabbau hat große Teile der Insel unbewohnbar gemacht. Tuvalu erhebt sich an keiner Stelle mehr als 4,6 m über den Meeresspiegel. Malta und die Malediven fallen aus dem Rahmen: Sie sind zwar flächenmäßig winzig, haben aber über eine halbe Million Einwohner. Sechs der zehn Staaten sind zugleich Inselstaaten, drei – Vatikanstadt, San Marino und Liechtenstein – sind Binnenstaaten.
Weiter auf der Karte
- Länder nach Fläche – das andere Ende der Rangliste
- Länder nach Einwohnern – die kleinsten Bevölkerungen
- Inselstaaten – Staaten allein auf Inseln
- Binnenstaaten – Länder ohne Meerzugang
- Alle Länder der Welt – Übersicht von A bis Z