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Kartendaten © OpenStreetMap-Mitwirkende · Kacheln © OpenTopoMap (CC-BY-SA).
Australien ist mit 7,69 Millionen km² mehr als dreimal so groß wie Grönland und wird trotzdem nicht als Insel gezählt, sondern als Kontinent – eine Festlegung ohne physikalische Grundlage. Alles darunter gilt als Insel. Die zehn größten davon verteilen sich auf nur sechs Staaten, und drei allein liegen in der kanadischen Arktis.
Die zehn größten Inseln der Erde
| Insel | Fläche | Ozean | Staat |
|---|---|---|---|
| Grönland | 2 175 600 km² | Arktischer Ozean | Grönland (zu Dänemark) |
| Neuguinea | 785 753 km² | Pazifik | Indonesien, Papua-Neuguinea |
| Borneo | 748 168 km² | Pazifik | Indonesien, Malaysia, Brunei |
| Madagaskar | 587 041 km² | Indischer Ozean | Madagaskar |
| Baffininsel | 507 451 km² | Arktischer Ozean | Kanada |
| Sumatra | 443 066 km² | Indischer Ozean | Indonesien |
| Honshū | 227 960 km² | Pazifik | Japan |
| Victoria-Insel | 217 291 km² | Arktischer Ozean | Kanada |
| Großbritannien | 209 331 km² | Atlantik | Vereinigtes Königreich |
| Ellesmere Island | 196 236 km² | Arktischer Ozean | Kanada |
Wie Inseln entstehen
Kontinentalinseln wie Großbritannien, Neuguinea oder Sumatra liegen auf dem Schelf eines Kontinents und waren während der letzten Eiszeit über Landbrücken mit dem Festland verbunden; als der Meeresspiegel um rund 120 m stieg, wurden sie abgetrennt. Ozeanische Inseln dagegen sind fast immer vulkanischen Ursprungs: Island sitzt auf dem Mittelatlantischen Rücken, Hawaii über einem ortsfesten Hotspot im Erdmantel, und die Inselbögen Japans und der Philippinen markieren Subduktionszonen – siehe Vulkane der Welt. Die dritte Gruppe bilden Korallenatolle: Ringförmige Riffe, die um einen längst abgesunkenen Vulkankegel weitergewachsen sind. Staaten wie Tuvalu, Kiribati und die Malediven bestehen fast nur aus solchen Atollen und liegen im Mittel keine drei Meter über dem Meeresspiegel.
Inselreiche und Inselstaaten
Indonesien ist mit rund 17 000 Inseln der größte Archipelstaat der Erde, gefolgt von Schweden, Norwegen und Finnland, deren zerklüftete Schärenküsten Zehntausende meist winziger Eilande zählen. Insgesamt gibt es weltweit rund 50 Inselstaaten – von Island im Nordatlantik bis Neuseeland im Südpazifik; eine vollständige Übersicht finden Sie unter Inselstaaten der Welt. Die abgelegenste bewohnte Insel ist Tristan da Cunha im Südatlantik: rund 2 400 km bis zur nächsten bewohnten Insel St. Helena und etwa 2 800 km bis Südafrika.
Weiter auf der Karte
- Inselstaaten der Welt – alle Staaten ohne Landgrenze
- Ozeane der Welt – die Meere zwischen den Inseln
- Vulkane der Welt – wie Inseln aus dem Meer wachsen
- Karte von Ozeanien – die Inselwelt des Pazifiks
- Grönland – die größte Insel der Erde